Land is Life’s close partner, Hueya Cahuiya Iteca, a Waorani woman
from Yasuní, Ecuadorian Amazon wrote an open letter to the governments
of the states of the Amazon region, where she demands the territorial
rights of Peoples Living in Voluntary Isolation and Initial Contact (PIACI).
Land is Life stands with Hueya in her fight for defending the
ancestral territories of the Indigenous peoples of the Amazon.
Please find the letter and its English translation below.
Mi nombre es Hueya Cahuiya Iteca, soy una mujer del pueblo Waorani de la Amazonía Ecuatoriana.
Mis padres nacieron en el Yasuní, yo también nací allá. A los siete meses de vida, debido a las presiones de la obra misionera evangélica del Instituto Lingüístico de Verano y al avance de la frontera extractiva petrolera tuvimos que dejar nuestra selva. Para el pueblo Waorani el contacto con el mundo occidental ha significado una trágica pérdida de vidas y de nuestro territorio ancestral.
Algunos grupos y familias conocidos como Tagaeri y Taromenane rechazaron el contacto, promovido por los misioneros, y se adentraron en la selva. Hasta hoy en día esos grupos siguen huyendo de la colonización y viven en un territorio mucho más reducido respecto a lo que habían heredado de nuestros ancestros. La selva amazónica sufre las constantes presiones del avance de la frontera extractiva, la colonización de tierras y la construcción de carreteras.
Siento a los grupos Tagaeri y Taromenane como a mis hermanos, con ellos compartimos los ancestros y los bosques, y es por eso que estoy trabajando para salvaguardar sus derechos como pueblos indígenas en aislamiento voluntario.
Soy vocera del Yasuní y de todos los seres que habitan en nuestro bosque. Somos herederos y dueños ancestrales de esa selva. Queremos que el mundo entienda eso y que nos respeten, que respeten a los pueblos aislados y a todos los pueblos indígenas que protegemos esos territorios. No queremos más violencia. Es la casa del gran pueblo Waorani, Tagaeri y Taromenane, y exigimos respeto a nuestros derechos y al principio de No Contacto para los grupos que permanecen aislados en la selva.
Mi nombre significa “guardiana de la cascada”. Somos los guardianes de la Amazonía, porque es nuestra vida, es la conexión con los ancestros que ahí siguen viviendo y que aseguran la vida para las futuras generaciones de todo el planeta.
Los Pueblos Aislados no tienen voz en este mundo. Desde hace más de diez años junto a Land is Life me pronuncio en nombre de ellos, denunciando las vulneraciones a sus derechos y las amenazas que sufren su territorio y sus vidas. Pido a los aliados de la Amazonía su solidaridad con mis hermanos aislados y exijo a los gobiernos que garanticen sus territorios, su vida e integridad.
My name is Hueya Cahuiya Iteca, I am a Waorani woman from the Ecuadorian Amazon.
My parents were born in Yasuní, I was also born there. When I was seven months old, we had to leave our jungle, due to the pressures of the evangelical missionary work of the Summer Institute of Linguistics and the advance of the oil extractive frontier. For the Waorani people, contact with the Western world has meant a tragic loss of life and our ancestral territory.
Some groups and families known as the Tagaeri and Taromenane rejected the contact promoted by the missionaries, and stayed in their territories. To this day, these groups continue to flee colonization and live in a much smaller territory than what they had inherited from our ancestors. The Amazon jungle suffers from constant pressure from the advance of the extractive frontier, the colonization of land and the construction of highways.
The Tagaeri and Taromenane feel like brothers to me. With them we share our ancestors and forests, and that is why I am working to safeguard their rights as Peoples Living in Voluntary Isolation.
I am the spokesperson for Yasuní and for all the beings that inhabit our forest. We are the inheritors and ancestral owners of that forest. We want the world to understand that and respect us, to respect the Peoples Living in Voluntary Isolation and all the Indigenous peoples who protect these territories. We do not want more violence. It is the home of the great Waorani, Tagaeri and Taromenane people and we demand respect for our rights and the principle of No Contact for the groups that remain isolated in the jungle.
My name means “guardian of the waterfall”. We are the guardians of the Amazon because it is our life, it is the connection with the ancestors who continue to live there and who ensure life for future generations across the planet.
Peoples Living in Voluntary Isolation have no voice in this world. For more than ten years, together with Land is Life, I have spoken out on their behalf, denouncing the violations of their rights and the threats suffered by their territory and their lives. I ask the allies of the Amazon for their solidarity with my brothers living in isolation and demand that the governments guarantee their territories, lives and integrity.